Περίπου 748 εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο εξακολουθούν να μην έχουν πρόσβαση σε πόσιμο νερό, σύμφωνα με ανακοίνωση που εξέδωσε η UNICEF με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα Νερού στις 22 Μαρτίου.
Το 90% των ανθρώπων αυτών ζουν σε αγροτικές περιοχές, που υστερούν σε σχέση με την πρόοδο των χωρών τους. Εξάλλου, κατά μέσον όρο, περίπου 1.000 παιδιά πεθαίνουν κάθε μέρα από διαρροϊκές ασθένειες που συνδέονται με το επισφαλές πόσιμο νερό, την ανεπαρκή αποχέτευση ή τις κακές συνθήκες υγιεινής.
Όπως εκτιμά η υπηρεσία του ΟΗΕ, μόνο στην Αφρική οι άνθρωποι δαπανούν 40 δισεκατομμύρια ώρες κάθε χρόνο περπατώντας μόνο για τη συλλογή νερού. Ως θετικό πάντως αναφέρεται το γεγονός ότι έχει σημειωθεί μεγάλη πρόοδος στην εξασφάλιση πόσιμου νερού.
Περίπου 2,3 δισεκατομμύρια άνθρωποι απέκτησαν πρόσβαση σε βελτιωμένες πηγές πόσιμου νερού από το 1990. Ως εκ τούτου, ο αναπτυξιακός στόχος της χιλιετίας για μείωση στο μισό του ποσοστού του παγκόσμιου πληθυσμού που δεν είχε πρόσβαση επιτεύχθηκε πέντε χρόνια πριν από την προθεσμία του 2015.
Υπάρχουν πλέον μόνο τρεις χώρες, η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, η Μοζαμβίκη και η Παπούα - Νέα Γουινέα, όπου πάνω από το μισό του πληθυσμού δεν έχει πρόσβαση σε βελτιωμένες πηγές πόσιμου νερού.
Η Υποσαχάρια Αφρική, η περιοχή με τη χαμηλότερη κάλυψη το 1990, βελτιώνει την πρόσβαση σε πόσιμο νερό με ρυθμό 50.000 ατόμων την ημέρα από το 2000.
Παρ' όλα αυτά 325 εκατομμύρια άνθρωποι δεν έχουν πρόσβαση σε πόσιμο νερό. Μεγάλος είναι ο αριθμός και στην Κίνα (112 εκατομμύρια) και στην Ινδία (92 εκατομμύρια). Η UNICEF καλεί και φέτος τους πολίτες να συμμετάσχουν μέσα από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με το hashtag #wateris στην αύξηση της ευαισθητοποίησης σχετικά με το θέμα και την ανάδειξη των δεινών των συνανθρώπων που εξακολουθούν ακόμη και σήμερα να στερούνται το πόσιμο νερό.
